Cientistas acabam de divulgar que estão muito perto de desenvolver um teste de sangue universal capaz de identificar todos os tipos de câncer. O estudo foi feito por uma equipe da Universidade Johns Hopkins, dos EUA, junto a 1005 pacientes. O teste consistiu na aplicação de um método que detectou oito tipos de proteína e 16 mutações genéticas comuns em pacientes que já tinham desenvolvido a doença. Neste estudo, oito tipos de câncer foram identificados. O exame, denominado “cancerseek”, foi considerado bem-sucedido pela equipe norte-americana em 70% dos casos. Tumores normalmente liberam vestígios minúsculos de DNA alterado na corrente sanguínea. É justamente essa a estratégia do exame, ou seja, colher amostras de sangue com o objetivo de identificar a doença mais rapidamente, aumentando as chances de cura. Os achados foram divulgados pela publicação científica Science e avaliados como promissores. Especialistas, porém, consideram precoce considerá-lo ainda como eficaz, já que os testes são preliminares e há muitas incertezas para serem investigadas.
No caso da pesquisa da Universidade Johns Hopkins, o exame de sangue conseguiu identificar alterações na maioria dos pacientes que tinham sido diagnosticados com a doença no ovário, fígado, estômago, pâncreas, cólon, pulmão, esôfago e mama, mas que não tinha metástase. Alguns desses tipos de câncer objetos do estudo dificilmente são identificados com ultrassom, o que reforça a importância desse exame complementar. Casos no pâncreas, por exemplo, normalmente só apresentam sintomas em estágio avançado. A partir de agora, a equipe que coordenou a pesquisa passará a concentrar o trabalho em pessoas que ainda não foram diagnosticadas com câncer, com o objetivo de detectar, por meio do exame de sangue, a doença ainda em seu estágio inicial. Os cientistas observam que esse exame, se aprovado no futuro, deveria ser feito uma vez por ano. O valor de cada teste, segundo os pesquisadores, é de aproximadamente US$ 500 por paciente, cerca de R$ 1,6 mil.
Fonte: BBC News